很快到了周五，乔鱼想着明天就能去看裴斗初的新电影，心里止不住期待，走向教室讲课的一路，笑容都是雀跃的，没想到一进教室，她竟发现鲁玉没来。当时乔鱼心里就有了点不好的预感，下课后，她难得没和同学们闲聊，而是回了办公室问他们班的班主任，乔鱼才知道，鲁玉竟然申请退学了。

    其实学生退学的事在土塘是很常见的。在这里，每学期都有学生退学，有的是家人不让读，像鲁玉之前那样。有的是孩子自己想放弃，他们宁愿在家干农活也不想去学校读书，他们家长也不干涉。毕竟土塘人对教育的态度没有那么看重和坚持，多持一种孩子能上就上，上不了也就罢了，早点打工赚钱还能减少家里负担的态度。

    但鲁玉是喜欢上学的，她的妈妈玉丽在去县里看过鲁玉演讲后，态度也从反对变成支持了。乔鱼心里便很纳闷，心想着，怎么着也不该是鲁玉走到要退学这步呀，便决定去鲁玉家看看。正好下午没有排乔鱼的课，她便和校方打了个招呼，又找了一位认识鲁玉的当地人，领着她去了鲁玉的家。

    鲁玉家在半山坡上，是一座用弃砖黄土垒的房子，她家甚至没有造门院，一眼便能望到破损的木门。也是很巧，乔鱼才刚哼哧哼哧地爬上鲁玉家的前坡，就看见一个熟悉的瘦小身影推开门，从昏暗的屋里走了出来，她的肩上背着一个竹篓，竹篓里头坐着一位正在咬手吃的小娃娃。

    小娃娃眼尖地望见了生人，把手吐出来，指着乔鱼的方向叫了几声。

    鲁玉以为弟弟要吃的了，伸出一只手绕后摸到他的头，用土塘话安抚了几句，大意是说一会儿再给你做饭，阿弟别急。之后她便艰难地蹲下身子，在门口放得一口水缸里舀出一大勺子水，放进一只铝盆里。

    乔鱼看着她熟练的动作，忍不住在想，在她这个年纪时，我在做什么？

    那时乔林还在世，蔡翠萍在老家当老师，他们关系和睦，对独生女乔鱼最是看重，从来舍不得让乔鱼做什么家务。乔鱼在家只负责念书，而且只要她愿意安心念书，乔林和蔡翠萍愿意付出一切供养她。所以，乔家虽不至富裕，却也把当时的乔鱼养得像个不沾阳春水的小姐。

    如果不是她亲眼所见，她也很难想象，在现在这个年代，还有鲁玉这样的小孩，那么乖却活得那么辛苦的小孩。

    门道窄小，背上又有个弟弟，抱着水盆要进门并不容易，所以鲁玉不得不抱着盆转了个方向，这一转就看见了站在自家前坡的乔鱼。

    鲁玉吓了一跳，手里的盆哐当一声掉到地上，屋里响起玉丽问发生了什么事的声音。

    乔鱼见状，忙走上前去，叫道，“鲁玉。”

    鲁玉竟背过身去。乔鱼和她背上那位懵懂无知的小弟打了一个照面，然后便看见鲁玉的双肩一颤一颤的，她心下了然，知道这孩子是不好意思面对她。

    乔鱼便没说话，而是把手搭在她的肩膀上。

    这时，屋里的玉丽又用土塘话问了一声。

    乔鱼抬眼看去。

    由于鲁玉家只建了一间屋，从门口便能看见她们家的大通铺，通铺上躺着玉丽和一个睡得正香的小女孩。

    乔鱼的视线下移，就看见玉丽的腿上绑着石膏。

    玉丽认出了乔鱼，用蹩脚的普通话叫了一声，“乔老师。”之后她挣扎着似乎要从床上起来，乔鱼忙说，“您别动。”

    然后推着鲁玉往家里走。乔鱼发现这家连个正经坐的地方也没有，她进屋后，只能站在通铺旁边。

    玉丽似乎也觉得窘迫，白凄戚的脸上浮起难堪的红，她一边招呼鲁玉给乔老师倒碗热水，一边指着自己的腿，说，“爬山，腿断了。”

    乔鱼弯下身子，问她，“医生怎么说？”

    玉丽说，“要躺一个月。”她怕自己说不清楚，还伸了一个指头。

    这时，鲁玉端着碗温水来了。乔鱼走了老远的路，确实也渴了，从鲁玉手里接过水后，便一饮而尽，之后还爽快地用袖子把嘴擦干了。

    她这样不讲究的做派反而拉近了和玉丽的距离。

    玉丽便主动说，她腿断了，现在没办法干活，也是没办法，才不得不让孩子请假来照顾她。

    乔鱼这才知道，原来玉丽压根不知道鲁玉退学的事。

    她看了鲁玉一眼，孩子用祈求的目光望着她。

    乔鱼便装傻，继续和玉丽扯了几句闲话，表示自己是学校派来看望她的，说着还装模作样地从口袋里掏出了一点零钱。

    玉丽受宠若惊，连忙摆手说我不要我不要。

    乔鱼蹲在床边，一手握住她的手，一手强硬地把钱塞给她。

    乔鱼道，“孩子学习成绩好，学校很看重她。”

    玉丽忍不住流泪，看向站在乔鱼身旁低着头沉默的鲁玉，她用土塘话劝鲁玉一定要好好读书，要记得这些好人。

    鲁玉的头埋得更低了。

    这时，乔鱼站起来，对玉丽说，“玉丽妈妈，我跟鲁玉去外面说几句。”玉丽说好，然后叫鲁玉把弟弟留下。

    鲁玉在乔鱼的帮助下把竹篓脱了下来，男孩快手快脚地从篓里爬出来，溜进玉丽的怀里。

    之后，鲁玉跟着乔鱼走去门外。

    门一关，鲁玉便含着眼泪对乔鱼说，“乔老师，等阿妈腿好了，我再告诉她退学的事。”

    乔鱼正色道，“你阿妈不想你退学。”

    鲁玉说，“可我也不想阿妈这么辛苦。她是为了赚我以后的学费，才在下雨天去山里摘山货，把腿摔断了。”

    “那你更不能辜负你阿妈的心意阿。”乔鱼说，“你阿妈这么努力，就是希望你能走出山里，过上更好的生活。”

    鲁玉却问，“我阿妈现在过得这么不好，我以后过的好有意义吗？”

    乔鱼语塞。

    她望着眼神清明的孩子，知道安慰的话骗不了她。她想了想，说，“鲁玉，你阿妈的一生就在这座山里了，但你不一定。老师希望你能自私一点，先走出去，再回头看。”

    你阿妈是你阿妈，你是你，她说，至于意义什么的，也得等到你走出去之后，你才能知道。老师没办法替未来的你，告诉现在的你，你过得好的意义是什么。

    给自己一个机会吧，她说。说完，她重重地摸了摸鲁玉的头。

    鲁玉看起来在思考，但乔鱼也没把握她的结论是否是自己期待的那样。她只能希望如此。

    从鲁玉家回到学校安排的土楼宿舍后，乔鱼都没什么心情吃饭。土塘人还是有些封建的习惯的，遇事不决就请神明庇佑。这晚，乔鱼也跟风迷信了一把，她从床上爬起来，先是打开手机支付宝，从里找到一项助学项目，往里捐了一点钱。

    然后，她跪在床榻上，双手合十，在心里默念着所有她才能想到的神的名讳，希望神能保佑，让有机会走出大山的孩子回到学堂。

    其实有太多事情是自己无能做到的。唯愿她的愿力能给善良的人一点自私的勇气。

    还好第二天，乔鱼在大巴旁看见了背着小书包的鲁玉。

    乔鱼忘记去问她今天出现在这，玉丽要交给谁照顾，她的弟弟妹妹是否又有人照看。隔着一群排着队的小萝卜头，乔鱼看见鲁玉对她露笑，一切总是会有解决方案的，她想。这里的孩子也比她想的有办法。

    “今早让释老师和藤伯伯陪着你们逛植物园，老师要去一趟图书馆，中午我们在饭店门口见。”到了植物园门口，乔鱼跟孩子们打了声招呼，眼见释老师带队，孩子们排成长排，藤伯伯收尾，两大几十小的身影消失在门口。

    乔鱼转头去了隔壁的图书馆，找一位在图书馆就职姓江的熟人。江兰和乔鱼一样是汉人，但她自小在毗邻土塘的里城长大，对土塘十分了解，又有感情，尤其是对土塘即将消失少数民族的语言文化颇感兴趣。

    于是江兰一边在图书馆工作，一边在准备申请语言修复的研究生学位之余，还和乔鱼一起做起了一个名叫遗落之语的网站。

    自从乔鱼从鲁雅那得知，新一代的土塘孩子们只能用土塘话进行听与读，却无法再看懂土塘的文字后，她便起了要修复土塘语的了兴趣。在土塘的这一年，她在教学工作之余，还会跟着老一辈的土塘人学土塘文字。

    鲁雅见乔鱼是真的对土塘文化感兴趣，便介绍江兰给她认识。

    江兰从大学本科开始，就组织了同样对修复遗落文化感兴趣的人，她们收集了很多土塘当地不同民族的文化风俗、语言文字资料等。乔鱼加入的时候，这份工作早就做得差不多了，她提议：“我们做个对外的网站吧，方便对这些语言感兴趣的人进来了解。”

    乔鱼在北南大学学了四年的编程终究没白费，虽然在搭建网站时，她也是一边对着书摸索，一边写的代码，时不时还骚扰远在北南的李嘉帮她免费打工。

    由于人工不够，网站耗时一年，最近才搭好。江兰把图书管理的知识运用在这个网站的搭建上，各民族语言分门别类，梳理地很清楚，最后成品的索引系统十分便捷。但乔鱼觉得还少了点什么。

    她最希望土塘的孩子能够捡起她们的母语，但也知道这不该成为对孩子的一种要求，于是就出了个主意。

    “我们用土塘语写一些小故事吧，主要是做教学用，也许能吸引这些孩子对土塘语产生兴趣。”乔鱼的提议得到了江兰等人的支持，鲁雅知道后，甚至还提出要给乔鱼的故事配画。

    在放弃创作的多年后，连乔鱼自己都没想到，有一天她会用这样的方式捡起它。这一片早就与她断联的小岛，通过一种对她而言还显得有些生涩的民族的语言，重新恢复了联络。不过，乔鱼已经没有豪壮的想要创作什么惊人故事的想法了。她的文字变成了遗落文字的储存器。

    今天，乔鱼之所以要找江兰，就是为了跟她一起进行网站的最后一波测试，并提交自己在这段时间里写的为介绍土塘民族语言所创作的小故事，她甚至还打算将其中几个故事做成语言小游戏。

    耗时一整个上午，成效相当满意，她们约定好要和成员们一起给网站选一个上线的良辰吉日，释老师的电话突然打来。

    “我要去学生那了。”乔鱼跟江兰打了声招呼。

    江兰说，你去吧。

    就在乔鱼推门离开之际，她突然听到江兰说，“鱼，我们真幸运认识了你。”

    乔鱼回头，笑着说，“我也觉得土塘这一年没白待。”

    人生拼图遗落的那张碎片，意想不到的在这一年的土塘之旅，被召回了。她感觉自己再度圆满，恢复了生机。