到了腊八这天，林秀一大早就把玉笙叫起来，二人同去宗祠里祭拜了祖先。吃了饭，林秀就问煮腊八粥的东西准备了多少，几时煮好，几时散众，在哪几个门搭棚。管家赵伯贯一一地答了，又回了别的事，就仍旧出去看着下面的人办去。林秀看着人打扫庭院房屋，又出去同各位捐钱搭台唱戏和舞龙的人商议了一回，就进来问玉笙去不去瞧热闹。

    玉笙看过了几次戏，觉得民间的玩意儿也没甚新意，就说不去。林秀就叫人搬来一张椅子，坐在院子里看着众人忙碌。突然又想起来除了唱戏还有舞龙，就走进去拉着玉笙就往外走，一面口里吩咐：“快备车，我要同你奶奶出去。”又对玉笙说：“你还没瞧过舞龙舞狮吧？走，咱们去看看东川鸿巍的热闹。”

    玉笙听他说要出去，就挣脱他的手，说：“你也等人准备准备。”林秀听了，回身笑道：“又有什么好准备的？”

    玉笙不理他，径直走进房里，换了一件衣服。自己在镜子前照一照，前后左右地看了，觉得不妥。又换了一件，看了仍是不妥，又脱下来。如此换了三四件，仍是不满意。

    林秀坐在外面桌前，拿手指蘸着茶碗里的水在桌子上作画。只听得里头一阵窸窣作响，却不见玉笙出来，就问道：“还没好吗？再不去就看不到了。”

    急得玉笙三两步就跑了出来，流云在后面跟着道：“都是大爷催的，还没穿好呢。”

    林秀见玉笙出来，以为他收拾好了，也起身跟在后面。哪料玉笙出了自己的屋子，径直往林秀房里去。林秀见了觉得奇怪，就跟着过去看她要如何行事。进到屋里一看，只见郁金在那里拿着几件自己的衣服叫玉笙看。玉笙挑了一件黑色的袍子，一条青色的裤子，一条大红色的腰带。

    林秀在柜子前斜倚着柜门，抱着两只膀子，笑道：“这个搭配倒好，辟邪。”玉笙也不理会他，拿了衣服就到自己房里去了。郁金把其余的衣服一一收拾了放进柜子，也过去那边看玉笙如何打扮。林秀就问她：“你知道她拿我的衣服做什么么？”

    郁金看了他一眼，笑道：“穿呗，还能干嘛。”说了就走。林秀跟在后头，一边走一边又说：“她为何穿我的衣服？”

    郁金道：“我哪里知道，她一进来就叫我拿你的衣服出来给她挑，说要穿你的衣服。我想，她差不多比你矮着两个头，你的衣服她哪里穿得。幸好还有几件旧衣服，是你读书时候穿的。那时候为了省布料，做得小些，看她能不能将就穿。若不能穿，就再没有别的给她了。”二人说着，就来到这边屋里。

    二人进来时，玉笙已打扮好了。只见她外头穿着林秀的黑衣蓝裤，腰间系一条红色腰带，脚下穿一双鹿皮小靴，头发只挽着一个矮矮的发髻，拿一块青布头巾包了头发。面上虽涂了粉，但口上的胭脂都已擦去。耳朵上也不戴坠子，连手上镯子戒指等物悉皆除去了。虽是一身男儿打扮，但身形矮小，衣袍宽大，且又是一张美人脸，哪里哄得过人去。

    玉笙走过来在林秀面前转了一圈，笑着问道：“如何？”林秀也就笑着行了一礼，说：“官人好相貌，小的这里给你见礼了。”玉笙洋洋自得，挥挥手道：“不必客气。”又说一声：“走吧。”自己在前面背着两手，昂首挺胸地走着，靴子底在地上踏出的“嘚嘚”的响声。林秀就做随从小厮状，微微弓着腰，低着头跟在后面走。

    到了二门口，玉笙就说今日不坐车，坐轿子出去。林秀也就随她去了。底下人听了，赶忙又抬了轿子来，夫妻两个各坐一顶。

    轿子抬着二人到了大街上，听见一片锣鼓声响，从这边一直朝着东边远去了了。玉笙急道：“来晚了，他们走了。”赶着下了轿，一边说着一边就要追上去。

    林秀正吩咐轿夫在铜锣巷等，见玉笙着急，一把拉住她，道：“相公莫急，一会儿他们还要游回来的。”说了这话，就拉着玉笙拐出这条巷子，又进了一条巷子，又从那条巷子拐出去。如此两次，就到了一条通往主路的窄巷来。才一转过来，果然就听见远远的锣鼓声响着朝这里来了。

    玉笙就站在人家的屋檐下等着看，却见人群也随着舞龙的队伍过来了。林秀就拉着她往前站，让后来的人都站在他们后面。一时耍龙的队伍过来，一条金黄色的龙，身上缀着些红色的穗子，摇头摆尾的游来。队伍中的汉子各个紧握着手中的棍子，随着锣鼓的节奏上下左右轻挥，龙身也就轻捷流畅地游动起来。围观的人们手里舞着各色小玩意儿，都随着龙的路线慢慢地走。几个小孩子骑坐在大人的颈项上，头顶几乎与龙身齐平。龙尾在他们面前摆来摆去，又都是些鲜艳的颜色，他们就伸出了胖乎乎的两只小手，要去抓那游来游去的龙尾巴，引得看的人哈哈大笑。

    玉笙看了舞龙，心里越发高兴，问林秀道：“还有什么热闹？快带我去瞧瞧。”林秀忍着笑，说道：“先别急。”就又来到方才下轿的地方，对玉笙说：“等着。”玉笙不知他葫芦里卖什么药，只是站在那里伸长了脖子四处观望，有十来个人也慢慢地往这里聚集过来。

    正急躁间，就听见一阵铜锣响。玉笙听见声响，回头一看，原来就在面前的一家会馆里，舞狮的队伍在那里做好了准备，从这里开始一路舞着出去。玉笙他们所在的位置是最好的看热闹的地方，难怪从他们过来了就陆陆续续有人往这里来。

    玉笙混在人丛中，一边拍手一边随着人群慢慢往前走。走过街角，舞狮的人往北边去了。林秀见离家有些远了，就拉玉笙，叫她别再往前了。玉笙回头，跟着林秀来到巷口，轿子已经在那里等着了，二人就上轿回家。

    谁知林秀却不回家，叫轿夫一直抬到二婶娘家里去。下了轿子，二人进去里面，见二婶娘家里也在准备煮腊八粥。二婶娘见了她二人，笑着道：“你们怎么来了，快进来。”见玉笙穿着男装，又问她道：“怎么这么打扮？怪模怪样的。”

    玉笙听了，一边走着，一边就把八月里在赶马集一带见到妇人做男子装束的事说了一遍。二婶娘听了，笑道：“你生得好，这样打扮倒更干净俏丽。”

    秀兰听玉笙说起在外面看见水边的女人能穿男装，能做买卖，心里好生羡慕。玉笙就哄她道：“你羡慕她们，她们还羡慕你呢。你天天在家里坐着，毒日头晒不到，风雨刮不到，养得细皮白肉的，都不用打胭脂了。”

    秀兰听了，说道：“她们虽没钱买胭脂，但在大自然中，那些飞禽走兽本来就是天然不加修饰的。人在这样的环境里，自然也是无需修饰的了。我想，她们自己做活养活自己和一家老小，并不靠人养活，同男人们是一样，那么她们出门去自然也是受人敬重的。”

    玉笙道：“她们做活我是亲眼见的，至于她们出门在外别人如何对她们，这我可不知道了。”

    几人就转了话头，说起别的家务事来。秀兰却一个人呆呆的，默默走到门边。看见几个婆子在那里搬东西出来打扫，又把打湿了水的家具放在太阳底下晒。有六个婆子抬着一张大柜，慢慢地挪出门来，又有一个婆子提着满满一桶水往屋里走去。几个丫头在院子里扫地的扫地，洗衣的洗衣，又有些在那里晾晒洗好的衣服和新拆出来的棉被。

    秀兰看了，心里想到：“女人也可以做男人做的活计，女人若读书，是不是也能同男人一样有学问？但朝廷并没开女科，不然，那些爱读书的女子也可以去考取功名，就不会有人说女人头发长见识短了。

    女人为什么见识短呢？朝廷不许女人出去做官，家庭里不许女人多读书。外面的人也不许女人出去走动增长见识，怕女人学坏。可男人们出去了也有学坏的，也有学好的。可见学好学坏在于自身，并不在于出门不出。

    他们总说女子天生性情软弱，可是我看见书上说有一个花木兰，她就是女孩子，还代父从军呢。女子连上阵杀敌都可以做到，还有什么做不到的？还有一个则天女皇，虽说她做皇帝招致万人唾骂，可是她实实在在地做过皇帝。好些骂她的男人连自己家里的事都管不好，又哪里有能力管一个国家呢？男人做皇帝也有被骂的，那是他们昏庸无能。武则天做皇帝被骂，却因为她是一个女人。这世上的人对女人真是不公。”